L’inizio di una lunga tradizione nel settore alberghiero…
di Paul Julen
Mia nonna Pauline cresce in una famiglia di contadini - gli Zumtaugwald - nel piccolo, pittoresco villaggio di Findeln, sopra Zermatt. Alla fine del XIX secolo, le vie di comunicazione erano limitate e perciò, quando nevicava molto o c’era maltempo, i bambini non potevano andare a scuola. Tuttavia, la modesta preparazione scolastica Pauline più tardi non le impedisce di farsi strada nella vita, in qualità di moglie, mamma e donna d’affari, ottenendo ottimi risultati:
Quando la giovane Pauline sposa Andreas Julen di Zermatt, non immagina che il suo matrimonio - dal quale nascono sette figli - sarebbe durato così poco. Nel 1910, la coppia, lungimirante e fiduciosa costruisce una pensione di fronte all’attuale chiesa, che viene chiamata semplicemente «Pensione Julen». Ma dopo soli quattro anni la fortuna volta loro le spalle: Andreas Julen muore in seguito a una polmonite. A questo punto la vedova attraversa tempi tutt’altro che facili, soprattutto con i sette figli da allevare. Ma nonostante i debiti della pensione, Pauline non pensa neppure per un istante a venderla. Insieme con i suoi figli, anch’essi chiamati a dare una mano fin dalla gioventù, ella continua a gestire la pensione affrontando coraggiosamente tutti gli ostacoli - e questo fino a quando mio padre, Meinrad Julen, prende le redini della struttura all’età di 18 anni.
«Abbiamo affittato la camera per 8 franchi a persona con pensione completa e abbiamo ancora guadagnato dei soldi!» Quante volte abbiamo sentito questo aneddoto dalla bocca di nostro padre! Con il frutto del duro lavoro, nel 1936 la famiglia acquista un piccolo appezzamento di terreno sulla «Steinmatte» - per costruirvi il nuovo Hotel Julen a dispetto del divieto di costruzione di hotel sull’intero territorio elvetico. Anche senza aver ancora ottenuto la concessione, nel 1939 la famiglia inaugura l’hotel. Potete immaginare quante ammende e quanti ammonimenti raggiungono i «Julen»! Infine, la concessione viene rilasciata all’inizio degli anni Quaranta. Nonostante ciò, l’attività - che a quei tempi era ancora limitata unicamente alla stagione estiva - procede a gonfie vele fin da subito. Ancora nel corso degli anni Quaranta, alcuni albergatori di Zermatt, decidono di tenere aperto anche nei mesi invernali, a titolo sperimentale e per guadagnare qualcosa in più. Non ci vuole molto per capire che per ottenere una stazione invernale redditizia servono degli ingenti investimenti. I laboriosi albergatori di Zermatt prendono il toro per le corna: convinti di poter trasformare il villaggio nella stazione di sport invernali più bella del mondo, investono la loro credenza nel futuro. E la realtà mostra che non si erano affatto sbagliati ...
Nel 1947 Meinrad Julen sposa Olgi Julen-Furrer di Unterbach; dal matrimonio nascono sette figli - quattro maschi e tre femmine. Così, la tradizione alberghiera resta ancorata e continua nella nostra famiglia: quattro di noi fratelli e sorelle gestiamo a Zermatt rinomati hotel che molto spesso vengono commercializzati congiuntamente con il marchio di «Julen Hotel». Accanto all’Hotel Daniela e al Romantik Hotel Julen, si tratta per la precisione dell’Hotel Alpenhof, dell’Hotel Mirabeau e dell’Hotel Europe. Una delle mie sorelle gestite con il marito a Küsnacht (vicino a Zurigo) un hotel di tradizione di alta categoria.
L’Hotel Julen sulla «Steinmatte» viene trasformato più volte nel corso degli anni. Da struttura stagionale diventa un hotel aperto tutto l’anno. Mio padre, nel periodo di maggior splendore del turismo, acquista sempre più terreni; così, accanto all’Hotel Julen gradualmente si aggiungono gli Hotel Europe e Mirabeau. L’Hotel Alpenhof viene costruito nel 1983 da mio fratello maggiore Hans-Peter e da sua moglie. Nel 1981, mia moglie Daniela Julen-Burgener e io assumiamo la direzione dell’Hotel Julen, che in quello stesso anno viene sottoposto a un rinnovamento totale. Nel corso degli anni successivi e nel vortice delle esigenze in evoluzione dei nostri ospiti, non abbiamo mai smesso di riorganizzare la struttura: ad esempio, l’abbiamo arricchita con un ampio spazio wellness, comprendente anche una piscina coperta, cosa che ci ha permesso di avanzare alla categoria di hotel a quattro stelle. Dal 1982, la struttura appartiene alla catena alberghiera internazionale «Romantikhotels International» e perciò si chiama «Romantikhotel Julen».
Mia moglie Daniela e io abbiamo tre figli, che nel frattempo sono cresciuti: Paul Marc, Sophia e Rebecca. Paul Marc e Rebecca hanno deciso di seguire le orme dei loro genitori, portando avanti la tradizione dell’Hotel Julen - cosa che, è doveroso dirlo, ci riempie d’orgoglio. Ma anche nostra figlia Sophia pensa di lavorare nell’hotel dei genitori durante il suo semestre di vacanze. Paul Marc, oltre a portare avanti la sua formazione nel settore frequentando la scuola superiore alberghiera di Lucerna, da tre anni gestisce con molto impegno ed entusiasmo il «Papperla Pub», il bar dell’hotel, e il nostro Club «Schneewittchen». Nel 2008, egli terminerà gli studi superiori.
Rebecca, l’ultimogenita, nell’inverno 2007/08 assume la direzione dell’esercizio associato Hotel Daniela. Sembra proprio che anche questa generazione della nostra famiglia voglia nuovamente lasciare un segno nella storia dell’hotel. Sicuramente, il «Julen», come viene chiamato affettuosamente dai locali, continuerà ad attirare numerosi ospiti da tutto il mondo, mettendosi in evidenza come luogo di comodità e di accoglienza.
Zermatt, agosto 2007
Romantik Hotel Julen, Daniela & Paul Julen, Riedstrasse 2, CH-3920 Zermatt
Tel. +41 (0)27 966 76 00, Fax +41 (0)27 966 76 76, info@julen.com, www.julen.com
Last modified: Jun 10, 2009